Em 27 de fevereiro de 2025, o Departamento de Filosofia e Estudos Religiosos da Middle Tennessee State University (MTSU) organizou um seminário intitulado "Por que as Religiões OVNI Importam". O evento contou com a presença do professor Benjamin Zeller, especialista em religiões americanas e presidente do departamento de religião do Lake Forest College, próximo a Chicago. Zeller é autor de diversas publicações acadêmicas sobre religiões OVNI nos Estados Unidos, incluindo o livro "Heaven's Gate: America's UFO Religion".
Definindo Religiões OVNI
Durante sua apresentação, Zeller discutiu as origens do conceito de OVNIs, os primeiros avistamentos e sua entrada na cultura popular. Ele definiu as religiões OVNI como movimentos religiosos ou espiritualidades baseadas em ideias sobre o espaço sideral, seus habitantes e suas tecnologias.
Movimentos Religiosos Abordados
Zeller explorou diversos movimentos religiosos associados a OVNIs, incluindo:
- Heaven's Gate: Fundado no início dos anos 1970, este grupo ganhou notoriedade em 1997, quando 39 membros cometeram suicídio coletivo na Califórnia, acreditando que suas almas seriam transportadas para uma nave espacial seguindo o cometa Hale-Bopp.
- Unarius Academy of Science: Movimento que combina ensinamentos espirituais com ciência, focando na comunicação com seres interplanetários.
- Aetherius Society: Fundada no Reino Unido, esta sociedade acredita em mensagens espirituais transmitidas por seres extraterrestres avançados.
- Igreja Raeliana: Um movimento que prega que a vida na Terra foi criada por uma espécie extraterrestre chamada Elohim.
- Vale do Amanhecer: Um movimento espiritual brasileiro que combina elementos de várias religiões, incluindo crenças em seres extraterrestres.
Zeller detalhou os fundadores desses movimentos, seus objetivos, práticas e como eles se comparam às religiões tradicionais, além de suas percepções sobre os alienígenas envolvidos.
Infelizmente não foi encontrada nenhuma gravação do seminário, mas sobre estas religiões, é de conhecimento público algumas informações interessantes, abaixo condensadas:
Heaven’s Gate
- Líderes: Marshall Applewhite e Bonnie Nettles
- Objetivos: Os seguidores acreditavam que poderiam ascender a um nível superior de existência ao se libertarem de seus corpos terrenos e embarcarem em uma nave espacial que os levaria a um plano celestial.
- Práticas: O grupo adotava um estilo de vida ascético, rejeitando bens materiais, cortando laços familiares e seguindo regras rígidas de vestimenta e alimentação. Em 1997, 39 membros cometeram suicídio coletivo, convencidos de que suas almas seriam levadas por uma nave oculta atrás do cometa Hale-Bopp.
- Comparação com religiões tradicionais: Semelhante ao conceito de transcendência presente no cristianismo, mas substituindo Deus por uma inteligência extraterrestre.
- Percepção sobre os alienígenas: Vistos como seres superiores que guiariam os escolhidos para um estágio evolutivo avançado.
Unarius Academy of Science
- Líderes: Ernest Norman e sua esposa, Ruth Norman (também chamada de "Uriel")
- Objetivos: Ensinar a reencarnação e a comunicação com seres interplanetários, promovendo a cura espiritual e o desenvolvimento da humanidade para um futuro de paz universal.
- Práticas: Sessões de canalização com mestres ascensionados, produção de filmes e livros sobre visitas extraterrestres e um sistema de crenças baseado na "ciência interdimensional".
- Comparação com religiões tradicionais: Mistura de espiritismo com ciência fictícia, semelhante a algumas correntes do budismo e do hinduísmo que falam sobre ciclos de reencarnação e evolução espiritual.
- Percepção sobre os alienígenas: Considerados entidades benevolentes que ensinam lições espirituais aos humanos.
Aetherius Society
- Líder: George King
- Objetivos: Promover a comunicação com extraterrestres iluminados e ajudar a Terra a alcançar um estágio mais elevado de consciência espiritual.
- Práticas: Meditação em grupo, rituais para captar "energia cósmica", peregrinações a locais considerados espiritualmente carregados e supostas mensagens canalizadas de seres de Vênus e Marte.
- Comparação com religiões tradicionais: Reinterpretação de conceitos do cristianismo e do budismo, mas com a introdução de alienígenas como mestres espirituais.
- Percepção sobre os alienígenas: São vistos como guias espirituais que monitoram e protegem a humanidade, ajudando na sua evolução.
Igreja Raeliana
- Líder: Claude Vorilhon (Rael)
- Objetivos: Espalhar a mensagem de que a humanidade foi criada geneticamente por uma raça extraterrestre chamada Elohim e preparar os humanos para um futuro contato direto com esses seres.
- Práticas: Divulgação da mensagem dos Elohim, promoção da clonagem humana como forma de alcançar a imortalidade e um estilo de vida libertário, com ênfase na liberdade sexual.
- Comparação com religiões tradicionais: Reinterpretação do conceito judaico-cristão de Deus, substituindo-o por cientistas alienígenas criadores da humanidade.
- Percepção sobre os alienígenas: Elohim são considerados seres altamente avançados que desejam revelar sua presença quando a humanidade estiver pronta.
Vale do Amanhecer
- Líder: Tia Neiva (Neiva Chaves Zelaya)
- Objetivos: Promover a evolução espiritual e a caridade através da mediunidade e do contato com entidades espirituais, incluindo extraterrestres.
- Práticas: Sessões mediúnicas, rituais com roupas e símbolos específicos, crença na missão de espíritos extraterrestres na Terra e tratamentos espirituais baseados em energias cósmicas.
- Comparação com religiões tradicionais: Fortemente influenciado pelo espiritismo kardecista e pelo cristianismo, mas com acréscimos esotéricos e extraterrestres.
- Percepção sobre os alienígenas: Considerados espíritos de luz que auxiliam a humanidade no processo de despertar espiritual.
Milenarismo Progressivo e Fatores Contribuintes
O professor introduziu o conceito de "milenarismo progressivo", que se refere a uma transformação súbita na sociedade com o objetivo de salvação coletiva, característica presente nessas religiões. Ele também discutiu possíveis fatores que contribuíram para o surgimento dessas religiões, como ansiedades da era atômica, a combinação de religião com novas ciências e o desejo por uma salvação coletiva.
Participação e Impacto
Cerca de 100 estudantes e membros do corpo docente compareceram ao seminário, preenchendo todos os assentos disponíveis. Estudantes como Brennon Osborne expressaram surpresa com a alta participação, enquanto Vix Kelley apreciou a abordagem de Zeller sobre religiões menos conhecidas e a cultura de true crime e documentários.
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