A tecnologia de warp-drive das naves alienígenas pode ser detectada através da procura de ondulações no espaço-tempo, dizem os cientistas. A tecnologia Warp-drive pode ser ficção científica, mas compreendê-la pode nos ensinar muito sobre o Universo.
Naves espaciais alienígenas que usam tecnologia de dobra podem ser detectadas pelas ondas gravitacionais que produzem, de acordo com um estudo.
Se estivermos interessados em procurar espécies tecnologicamente avançadas na Galáxia que tenham dominado a viagem baseada em “velocidade de dobra”, a detecção de ondas gravitacionais pode ser a maneira de o fazer.
Um elemento básico de livros de ficção científica, filmes e programas de TV como Star Trek, a tecnologia warp-drive permite efetivamente viagens mais rápidas que a luz, produzindo uma “bolha” que comprime o espaço-tempo entre uma espaçonave e seu destino.
"Mesmo que os motores de dobra sejam puramente teóricos, eles têm uma descrição bem definida na teoria da Relatividade Geral de Einstein", diz a Dra. Katy Clough, autora principal do estudo da Universidade Queen Mary de Londres , "e assim as simulações numéricas nos permitem explorar o impacto que podem ter no espaço-tempo na forma de ondas gravitacionais."
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| A colisão de dois buracos negros produz ondulações no espaço-tempo conhecidas como “ondas gravitacionais”. Crédito: Mark Garlick / Biblioteca de Fotos Científicas / Getty Images |
Detectando warp drives com ondas gravitacionais
A construção de motores de dobra está atualmente além das capacidades da humanidade, mas e quanto à detecção de outras civilizações que possam ter dominado este conceito?
Os autores do estudo dizem que as ondas gravitacionais podem ser a resposta.
As ondas gravitacionais são frequentemente chamadas de 'ondulações no espaço-tempo' porque são distorções na estrutura do tempo e do espaço causadas por eventos cataclísmicos, como a colisão de dois buracos negros.
Eles foram teorizados por Albert Einstein, e a primeira detecção confirmada de ondas gravitacionais foi anunciada em 11 de fevereiro de 2016 por David Reitze, diretor executivo do Observatório de Ondas Gravitacionais de Interferometria Laser dos EUA (LIGO).
Conferência de imprensa em que foi anunciada a primeira detecção confirmada de ondas gravitacionais.
A equipe por trás deste estudo específico de warp drive, da Universidade Queen Mary de Londres, da Universidade de Cardiff, da Universidade de Potsdam e do Instituto Max Planck (MPI) de Física Gravitacional, diz que ondulações no espaço-tempo são emitidas pelo colapso da bolha da tecnologia de warp drive, e que tais ondulações poderiam ser detectadas usando detectores de ondas gravitacionais.
O estudo foi publicado no Open Journal of Astrophysics e analisa como a exploração de novos espaços-tempos poderia simular o que ninguém observou antes.
"Miguel Alcubierre criou a primeira solução de warp drive durante o seu doutoramento na Universidade de Cardiff em 1994, e posteriormente trabalhou no MPI em Potsdam," afirma o co-autor do estudo, Dr. Sebastian Khan, da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Cardiff .
"Portanto, é natural que continuemos a tradição da investigação do motor de dobra nesta era da astronomia das ondas gravitacionais."
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| Pense na gelatina como o espaço-tempo e nas oscilações como ondas gravitacionais. Crédito: Sashkinw/Getty Images |
O que eles encontraram
Qualquer sinal gerado a partir de uma bolha de dobra de cerca de 1 km de tamanho seria uma explosão curta e de alta frequência, o que está além da capacidade de captação dos detectores atuais.
Mas, dizem os autores, futuros instrumentos de frequência mais alta poderão ser capazes, e eles não estão além da nossa tecnologia atual.
“No nosso estudo, a forma inicial do espaço-tempo é a bolha de dobra descrita por Alcubierre”, diz o Dr. Khan, que adverte:
"Embora tenhamos conseguido demonstrar que um sinal observável poderia, em princípio, ser encontrado por futuros detectores, dada a natureza especulativa do trabalho, isso não é suficiente para impulsionar o desenvolvimento futuro de instrumentos."
O estudo também descobriu que o colapso da matéria propulsora de dobra emitiria uma onda de matéria energética negativa seguida por ondas alternadas positivas e negativas.
Isto resulta num aumento líquido na energia global do sistema, e poderia produzir outra assinatura do colapso da bolha impulsionada pela dobra se as ondas de saída interagissem com a matéria normal.
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| Um elemento básico de programas como Star Trek, compreender a física por trás dos motores de dobra nos ajuda a entender mais sobre como o Universo funciona. Crédito: Arquivo de fotos CBS/Getty Images |
O que a física significa
Isso tudo não é apenas ficção científica especulativa? O estudo tem implicações científicas reais, dizem os autores.
“Para mim, o aspecto mais importante do estudo é a novidade de modelar com precisão a dinâmica de espaços-tempos de energia negativa”, diz o professor Tim Dietrich do Instituto Max Planck (MPI) de Física Gravitacional , coautor do estudo, “e o possibilidade de estender as técnicas a situações físicas que possam nos ajudar a compreender melhor a evolução e origem do nosso universo, ou evitar singularidades no centro dos buracos negros."
Agora a equipa planeia analisar como diferentes modelos de warp drive produziriam sinais diferentes e investigar o colapso de bolhas que viajam a velocidades que excedem a velocidade da luz.
O artigo intitula-se What no one has seen before: gravitational waveforms from warp drive collapse (O que ninguém viu antes: formas de ondas gravitacionais do colapso da unidade de dobra) e foi publicado no Open Journal of Astrophysics.
Livre tradução do artigo Alien spaceships' warp-drive technology could be detected by looking for ripples in spacetime, say scientists publicado em 31/07/2024 por Iain Todd no site BBC Sky ate Night Magazine disponível em https://www.skyatnightmagazine.com/news/alien-spaceships-warp-drive-gravitational-waves
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